AnuncioGobierno garantizará calidad del agua potable

El anuncio será realizado en conferencia de prensa, posiblemente este lunes 15 por la Dirección Nacional de Aguas (Dinagua) encabezada por el ingeniero Daniel González y que funciona en la órbita del Ministerio de Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (Mvotma). En esa línea de acción, el pasado viernes, el Mvotma y la Dinagua, convocó “a organizaciones sociales, productivas e instituciones con presencia activa en el territorio de la cuenca del Río Santa Lucía a integrar, en calidad de usuario o sociedad civil, la Comisión de la Cuenca del Río Santa Lucía, órgano consultivo, deliberativo, asesor y de apoyo, creado recientemente por el Poder Ejecutivo”. (ver nota aparte). En el marco del “Año Internacional de la Cooperación en la esfera del Agua”, Uruguay promueve la campaña “Agua para todos, para hoy y mañana”, considerando que “el ordenamiento territorial, la gestión ambiental y la participación ciudadana son algunas de las herramientas para asegurar su calidad” (ver nota aparte). La situación del agua potable es una preocupación de alcance mundial, en la cual nuestro país ocupa positivamente los lugares de vanguardia internacional: a través de la reforma de la Constitución del año 2004, Uruguay se convierte en el primer país del mundo en declarar como derecho humano fundamental al acceso al agua potable y al saneamiento. A través de OSE, el servicio atiende a unos 2.996.750 habitantes a través de 756.282 conexiones, lo que significa una cobertura de la población de más del 98%. En base a un excelente nivel de cobertura de agua potable, Uruguay ha eliminado prácticamente los brotes epidémicos y enfermedades aisladas de transmisión hídrica, y es el único país de América que no registra casos de cólera entre los años 1991 y 2000, reivindica el organismo. Pero la amenaza está latente y el cuidado de su calidad es tarea diaria y en lo cual, están involucrados un conjunto de organismos estatales en los monitoreos e información del ciclo hidrológico: Dirección Nacional de Meteorología (DNM), Dinagua, Servicio de Oceanografía, Hidrografía y Meteorología de la Armada (Sohma), Dinama, OSE, INIA, CARU, Comisión Técnica Mixta de Salto Grande (Ctmsg), entre otras.

 

Presencia de algas

En el mes de marzo la discusión sobre la potabilidad y calidad del agua irrumpió en la escena pública al constatarse un feo olor en las corrientes de las mismas.Tanto OSE como los expertos consultados señalan que la aparición de dichas algas se debe al uso de fertilizantes y agroquímicos en el agro, así como a factores climáticos. Los estudios realizados arrojaron que las algas no eran tóxicas, la doctora en biología de la Facultad de Ciencias, Sylvia Bonilla advirtió al diario El Observador que el fenómeno se va a volver a repetir y las algas podrían llegar a ser tóxicas. El titular del MDN, Eleuterio Fernández Huidobro puso el grito en el cielo sobre una eventual “catástrofe”, y abogó por un “plan B” en donde sacar agua potable. Desde OSE su vicepresidente Daoiz Uriarte expresó al diario El País que “no hay que generar alarmas. Acá debemos ajustar la reglamentación y tomar medidas, en eso estamos de acuerdo, pero hablar de catástrofe es una exageración innecesaria”. OSE analiza la instalación de una planta dosificadora de carbón activado y la instalación de paneles con filtros e intentará buscar fuentes alternativas a través de la desalinización del agua.

 

Protocolo

En tanto, la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (Ursea), “en el sector de agua potable y saneamiento, somos responsables de la regulación en materia de calidad, seguridad, defensa del consumidor y posterior fiscalización de varias actividades”. Su presidente, Fernando Longo, dijo a El País que “lo que suponemos es que con la intensificación de la producción en el futuro, no solo acá en la zona metropolitana, sino en el interior del país también, se pueden llegar a producir fenómenos parecidos. Vamos a empezar a trabajar con OSE para la creación de un protocolo de actuación”, anunció.

 

Minería

Por otra parte, militantes en contra de la megaminería de gran porte han denunciado que dichas explotaciones afectarán contaminando los caudales de agua. Asimismo, el 3 de abril, el fiscal Enrique Viana presentó un escrito para que la Justicia intime al Mvotma a informar sobre la calidad del agua potable tras conocerse la contaminación en el río Santa Lucía y Laguna del Cisne.

 

Cambio climático

En lo referente al impacto en la calidad de aguas, la Dinagua expresa que “las proyecciones sobre el cambio climático señalan un aumento de la temperatura del agua y la variación de los fenómenos extremos, incluidas las crecidas y las sequías, con lo cual se afectarían la calidad del agua y agudizarían el deterioro de calidad de agua por múltiples causas, como ser incremento en la carga de sedimentos, nutrientes, carbono orgánico disuelto, patógenos, plaguicidas, etc”. Algunos de los cambios más preocupantes como consecuencia de los impactos anteriormente señalados, serían la reducción del contenido de oxígeno del agua, alteraciones en el hábitat y la distribución de los organismos acuáticos, condiciones bacteriológicas, cambios en la estratificación, alteraciones en el ciclo de nutrientes y floración de algas”.

 

Comisión Cuenca del río Santa Lucía

El Mvotma, a través de la Dinagua, convoca a organizaciones sociales, productivas e instituciones con presencia activa en el territorio de la cuenca del Río Santa Lucía a integrar, en calidad de usuario o sociedad civil, la Comisión de la Cuenca del Río Santa Lucía, órgano consultivo, deliberativo, asesor y de apoyo, creado recientemente por el Poder Ejecutivo.La Comisión de Cuenca se conformará, en el marco de lo dispuesto por la Ley 18.610 de fecha 2 de octubre de 2009, por el Decreto 264/012 de fecha 25 de julio de 2011 y por el Decreto 106/013 de fecha 2 de abril de 2013, correspondiente a su creación, como un ámbito de participación y de apoyo para la planificación y la gestión sustentable de los recursos naturales de esa cuenca. A tales efectos, “los interesados deberán manifestar su interés en integrar dicha comisión fundamentando: interés, grado y características de su representatividad, antecedentes de trabajo o de actividades relacionados a los recursos hídricos, presencia activa en el territorio de la cuenca”. La fecha de recepción de las manifestaciones de interés es el 10 de mayo a las 15.00 horas.

 

Agua para todos y uso eficiente

“Agua para todos, para hoy y para mañana”, es el énfasis de la campaña impulsada en los últimos días por el Mvotma en el marco del “Año Internacional de la Cooperación en la esfera del Agua”. El Mvotma sostiene que “el agua está presente en cada aspecto de nuestra vida. Todos los días cada uno de nosotros necesita entre 20 y 50 litros de agua para beber, cocinar y asearse”. “El agua es indispensable para la agricultura, forma parte de numerosos procesos industriales, permite el desarrollo de actividades turísticas, recreativas y culturales, conecta todos los rincones de la tierra y es una de nuestras principales fuentes de energía”, agregan. Asimismo, “los alimentos que consumimos e incluso los objetivos que utilizamos, necesitaron de este recurso para existir. El uso cotidiano que le damos al agua y su presencia generalizada en nuestra vida es un factor determinante del desarrollo sustentable”.La secretaría de Estado destaca que “la cantidad y la calidad del agua es fundamental para la producción de alimentos. En nuestro país más del 80% del agua que utilizamos está destinada a la producción agropecuaria, en gran medida a través del riego”.“El riego -señalan- aplicado en cantidades y momentos adecuados, permite a los cultivos desarrollar su potencial productivo. Entre el 85% y el 95% de peso fresco de frutas y hortalizas corresponde a su componente de agua, mientras que el maíz necesita 600 litros de agua para producir un kilo”. Paralelamente, “los excesos de fertilizantes y plaguicidas agrícolas, los efluentes industriales y las aguas servidas de las ciudades van a parar a los mismos ríos y acuíferos de los que se extrae el agua para riego y consumo, de esta forma los habitantes de una cuenca hidrográfica están relacionados entre sí y se afectan mutuamente”.Por ello “nuestro país define como prioritaria la gestión integrada y sustentable del agua por cuenca hidrográfica, creando diferentes espacios de participación social para asegurar la gestión de este recurso”.El Mvotma enfatiza que “el desarrollo del país depende en gran medida de la calidad del agua. El ordenamiento territorial, la gestión ambiental y la participación ciudadana son algunas de las herramientas para asegurar su calidad”.

 

Uso eficiente

Desde el organismo, a través de la difusión en el Diario Oficial (IMPO) se promueve el “uso eficiente del agua”.“Recordemos que el acceso al agua potable es un derecho de todos los habitantes del planeta. Cada persona debe tomar conciencia de ello y utilizarla responsablemente, ya que es necesario contribuir a su preservación, pensando en las generaciones futuras”.Además, el Mvotma también valora el papel de los humedales (bañado, turbera, ciénaga, pantano, etc).“A nivel ecosistémico, los humedales son ‘áreas vitales’ ya que constituyen formidables reservorios de diversidad biológica”, agregan.

 

Respaldo de ONU

El pasado 5 de abril, ante versiones de prensa, en medio de la polémica sobre el agua potable, y al nombrarse a un técnico de Naciones Unidas, la coordinadora residente de las Naciones Unidas en Uruguay, Susan Mc Dade dirigió una carta al presidente de OSE, ingeniero Milton Machado, destacando la labor del organismo. Mc Dade defendió el informe de la relatora especial sobre el derecho humano al agua potable y el saneamiento, Catarina de Albuquerque en febrero de 2012. “Uruguay ha hecho importantes esfuerzos para asegurar el acceso de su población al agua potable y al saneamiento. Las tasas de acceso del país demuestran que las empresas estatales pueden promover eficazmente la puesta en práctica de los derechos al agua y al saneamiento”, recordó del informe.