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Vuelve a soñar

El 2012 de María Mello empezó mal pero está terminando bien. Ella es fraybentina, tiene 18 años y hace tres que sustenta su carrera de atletismo en base a una beca que le paga la Intendencia Municipal de Río Negro. En enero de este año los pagos se atrasaron y estuvo hasta abril sin cobrar, por lo que su proceso evolutivo se cortó. Sin embargo, una vez reestablecida la beca, retomó la preparación y este fin de semana ganó la medalla de bronce en lanzamiento de jabalina, en el Sudamericano Sub 23 disputado en Brasil.

“Realizó sus tres mejores tiros del año”, dijo Milton Cardozo, entrenador de María, quien ensalzó el logro porque “no había podido hacer una preparación buena”. El dinero de la beca era utilizado para la alimentación de María, por lo que su falta incidió en el aspecto deportivo pero también en el físico, ya que sufrió una lesión en la espalda.

Cardozo señaló que “fue su primera frustración dentro de las pistas”. De todos modos, manifestó que le sirvió porque “volvió con otra cabeza, con otros objetivos, con otra actitud, y en este Sudamericano lo demostró”. “El tema es ahora rodearla y sostenerla para que pueda seguir desarrollando su talento”, agregó.

“Una vez que se reguló el tema de la beca, que Nike empezó a colaborar con la parte de vestimenta, se pudieron plantear nuevos objetivos”, dijo el entrenador, que ve en Mello una gran promesa del atletismo nacional. Cardozo reconoce que “tiene un palmarés muy interesante” y “el talento está latente”. Sin embargo, señala: “lo que más bronca nos da es que no podemos desarrollar su talento por una cantidad de cosas que muchas veces no dependen de nosotros”.

Dentro de esa “cantidad de cosas”, está, además de lo difícil que es conseguir apoyo económico o institucional, su entorno. “Ella tiene un entorno, unos afectos, un barrio de características muy especiales”, contó el entrenador. Mello viene de un contexto muy humilde y, según Cardozo, “gracias al atletismo dejó una cantidad de cosas que no le eran buenas para el deporte”.

En cuanto a los objetivos de María para el futuro, su entrenador señaló; “Queremos hacer una buena pretemporada a partir de diciembre, y hacer un buen año porque ya después, si todo sale bien, ya entraría en un ciclo pensando en los próximos Juegos Olímpicos”.

Edad chica, vitrina grande

A pesar de su corta edad, Mello cuenta con varios logros en su carrera. Fue campeona sudamericana en sub 15 y sub 18, medalla del plata sub 20 y medalla de bronce sub 23, dando varios años de ventaja. Además, fue novena en el campeonato mundial sub 18 y actualmente está segunda en el ranking sudamericano juvenil en lanzamiento de jabalina, superada solamente por la brasileña Daniella Mieko.

2013 un año bisagra

“El año que viene, en la medida que tenga un buen rendimiento durante todo el año, se podría pensar en presentar algo o buscar un apoyo mayor para, ahí sí, planificar a tres años la posibilidad de conseguir la marca para los Juegos Olímpicos”, dijo Milton Cardozo, su entrenador, que sueña con llevar a Mello a Río 2016, aunque admite que es difícil. “Es el año bisagra para ella”, remarcó.

Todo empezó en la Escuela

“Yo era encargado de educación física, era el profesor de la escuela primaria donde estaba ella, y ahí fue donde la detectamos”, contó Cardozo. “Es un trabajo que hacemos con la Federación Atlética de Río Negro de evaluar todos los sextos años de todas las escuelas de Fray Bentos, las evaluamos anualmente para detectar posibles talentos”, agregó.

El entrenador confesó que “los primeros años fueron muy complicados”, ya que María perdió dos años cuando comenzó el liceo. “A partir de los 14 años, ya con los primeros triunfos, como que empezó a gustarle esto”, señaló.

Cardozo contó que la actual lanzadora de jabalina también “tenía muchas condiciones para jugar al fútbol femenino” y que “fue tentada para hacer más de una beca en un equipo de Montevideo para jugar”. “Todas esas cosas son contra las que hay que luchar”, expresó.

“Yo creo que el gran gancho que tuvo ella fue ella misma. En base a ensayo y error, en los primeros años se fue dando cuenta cómo venía la mano”, recordó. A su vez, subrayó que María tuvo, y tiene, “una gran inteligencia para adecuarse a las circunstancias”. “A partir de ahí fue que se encaminó en esto del atletismo”, concluyó.

“Con un respaldo y un sustento, yo creo que tiene condiciones y potencialidad como para lograr una marca y clasificar”, confía Cardozo, aspirando a ver a María en unos Juegos Olímpicos.